Con la presentación oficial de Jujuy como subsede de la Copa América “2011”, los sueños de los jujeños comienzan a hacerse realidad. Cuando Julio Grondona, presidente de la Asociación del Fútbol Argentino anunció en junio de 2009 desde Bahamas, que Jujuy estaba postulada como sub sede, la noticia fue celebrada con bombos y platillos, pero a medida que el tiempo pasaba, los que no queríamos quedarnos con las ganas de ver la Copa en Jujuy, empezamos a pedir que por favor alguien de el puntapié inicial. Es cierto que muchos dudamos de que se concretara, no por la falta de recursos ni de medios, porque se sabe que la ayuda viene de Nación, sino por la ausencia de noticias que indicaran que se estaba trabajando en el proyecto.
      Sigo pensando que sin la convicción del presidente de Gimnasia, Raúl Ulloa y la perseverancia y apoyo del ministro Fernando Frías, la sub sede se hubiese perdido. Pero esas dudas quedaron en el camino y ahora el juego empezó, no se puede dar marcha atrás, al partido hay que terminarlo como sea, en tiempo reglamentario, suplementario o por penales, pero en junio del 2011, Jujuy tiene que estar lista para recibir a gran parte de América.
      La obra más importante que quedará para los jujeños será la remodelación del Estadio 23 de Agosto, con una inversión de 20 millones de pesos que aportará el gobierno nacional y que, por decisión del gobierno provincial, manejará Gimnasia. Como dijo Grondona en el lanzamiento del certamen, la nominación de Jujuy no deja de tener que ver con la vigencia de Gimnasia en el fútbol de AFA y con la importancia de un hombre como Ulloa en el fútbol nacional, hasta me permito compararlo como el Fellner de los Kirchner. Todo eso merece un premio que, claro, no sólo será para Ulloa y para el gobierno, sino para todos los jujeños, “quedarnos con un 23 de Agosto remodelado, mucho más amplio, moderno y seguro, sin poner un peso”, no es poca cosa. Es por eso que cada uno de los habitantes de esta provincia deberían comprometerse con la realidad que vive la provincia.
      De qué nos sirve tener un estadio de lujo, si justo en ese momento las agrupaciones que fueran, hacen movilizaciones. De qué nos sirve toda la movida de la Copa, si las paredes están pintadas y los caminos llenos de basura, por eso creo que éste gran acontecimiento, histórico para Jujuy, debe encontrarnos a todos comprometidos en jugarnos por la provincia que amamos. La confesión del diputado nacional Eduardo Fellner, quien señaló que existía temor de no conseguir el objetivo, demuestra que nos falta mucho a los jujeños para ponernos de acuerdo, pero ante todo debemos pensar que la provincia se beneficiará en todo sentido, desde la infraestructura que quedará para nosotros hasta el crecimiento de actividades deportivas, sociales, culturales y turísticas. La Copa ya está con nosotros y la ilusión, ahora sí, no nos la quita nadie.

El nuevo 23 de Agosto
      Desde el ministerio de Infraestructura confirmaron que el estado nacional invertirá 20 millones de pesos para la remodelación del “23 de Agosto”. Los cuatro sectores serán modificados, según precisó el arquitecto Ramiro López, uno de los autores del proyecto de remodelación de la cancha de los jujeños, que no sólo servirá para jugar al fútbol, sino también para otros espectáculos. La capacidad del estadio aumentará a 23 mil personas sentadas y los trabajos de refacción fueron divididos en cuatro etapas.
      En la tribuna “Sur”, comenzaron a trabajar para aumentar la capacidad del sector. Según anunciaron los expertos, la tribuna cambiará el lugar de acceso y salida, ahora se ingresará hacia los costados del sector plateas; también se aprovecharán los espacios internos y se reconstruirán los sanitarios.
      En la tribuna “Norte”, también se modificará el acceso y en ese sector se colocará un tablero electrónico, como exige la Confederación Sudamericana en todo estadio en el que se realice un evento internacional.
      En la preferencial, se ampliarán los vestuarios y a la par será inaugurado un salón de conferencias para que el periodismo nacional e internacional pueda trabajar cómodamente. También en ese sector se ampliarán los accesos internos, que tendrán comunicación para la prensa con el sector plateas, que será el más beneficiado, ya que actualmente es el único que tiene espacios para construir, ahí se creará una platea “alta” con 30 palcos y cabinas de transmisión modernas, que se posarán sobre una nueva bandeja que albergará a más hinchas. El acceso a la misma será a través de ascensores.           Es importante mencionar que todos los accesos contarán con rampas para el ingreso de personas con discapacidad. La vista desde arriba del estadio “23 de Agosto” será igual a un ovalo, como ya estaba diseñado desde 1973. También tienen que reformarse los palcos de prensa local y visitante, las cabinas ya fueron demolidas y en este momento se está trabajando en el sector. Otra parte de la obra que se va a ejecutar en el sector platea es la del acceso a las mismas, en la que se van a incorporar plataformas.
      También se cambiarán totalmente las torres de iluminación del estadio, con mucha más capacidad lumínica, como exige una cancha de primera. Cabe destacar que los tablones, butacas y velas de iluminación que queden de lado en el 23 de Agosto, serán donados a tres instituciones de la provincia, las que recibirán este aporte con los brazos abiertos. No hay que olvidar que, además de los trabajos que estoy describiendo, se completarán algunas obras pendientes, como la Terminal de Ómnibus, las mejoras en el Aeropuerto Internacional “Dr. Horacio Guzmán” y la repavimentación de Avenida El Éxodo, entre otras, como por ejemplo el acceso al estadio por el sector preferencial.
      Las inmediaciones al estadio estarán totalmente modificadas, según anunció el presidente de Gimnasia, “cambiará toda la fachada”, destacó Raúl Ulloa, quien además presidió un sencillo y emotivo acto en el sector de plateas, antes del partido que Gimnasia perdió por goleada ante Defensa y Justicia, encuentro en el que se despidió como técnico otro histórico como Héctor Arzubialde.
En esa fría tarde se reconoció a ex jugadores, periodistas y ex dirigentes que bajo sus gestiones se construyó el actual Estadio 23 de Agosto en 11 años, ya con forma de óvalo en 1973, visionario proyecto que luego se concretó en otros estadios de Argentina para el Mundial 1978. “El estadio cambiará muchísimo en su fisonomía, será otro”, señaló Ulloa en ese acto, en el que se recordó a dirigentes como Sadir y Llapur, por ejemplo. También se mencionó a periodistas como Walter Abascal y a los que dejaron su vida por el periodismo deportivo siguiendo la campaña del “Lobo”, como Girón y Genari. Esa ceremonia contó también con la presencia de ex jugadores como Juan Carlos Lugano, “Semilla” Salinas, Daniel Quevedo, Mario y Luis Lobo y Carlos Morales Santos. Todos ellos fueron reconocidos por la actual Comisión Directiva, que los consideró como parte importante de la historia de la institución jujeña.
      Todos estos cambios no afectarán para que Gimnasia siga jugando en su cancha, por lo menos es la intención de los dirigentes jujeños, ya que no quieren dar ningún tipo de ventajas para el campeonato que viene, en el que, de la mano de Francisco Ferraro, aspiran volver a primera, otro sueño por cumplir en el 2011, año que parece ser esperamos los jujeños con mucha expectativa. ¿ Será el año del “Lobo”, será el año de Jujuy”?, por lo menos el sueño ya comenzó a hacerse realidad.

Instalaciones del 23 de Agosto, con público y sin él, tal como estaba antes que comenzaran las obras de remodelación.