Un bosque en la ciudad
Daniel Romero Villar
Caminando por Los Perales, la casualidad quiso que me encontrara con un cartel que rezaba âParque Botánico Municipalâ. â¡Caramba! -pensé- un parque botánico a menos de veinte cuadras del centro.â Los espacios verdes han sido en mi vida de escritor los lugares donde me refugio a dejar volar mi mente. La verde montaña jujeña, su indescriptible belleza, imprimieron en mi carácter la curiosidad por el bosque y el amor al árbol.
Con alegrÃa por el descubrimiento entré al predio para conocerlo y me recibió quien tiene a su cargo la responsabilidad de la organización y administración del mismo: Osvaldo Pantaleón, hombre de figura espigada, de sonrisa fácil, delicada cultura y entrañable cariño por su actividad. Hijo de reconocidos cientÃficos de la UNJu y descendiente directo (bisnieto) del Barón Carlos Maria Schuel, pionero de las ciencias en Jujuy. Conversando, recorrimos los caminitos del Parque, trayecto que desde el comienzo al final posee 1200 metros y se eleva a casi 200 m en la montaña , proporcionando a quien la visita un panorama extraordinario de La Tacita de Plata, inmerso en el bosque montano, rico en especies nativas y aves silvestres, imposibles de imaginar en la proximidad de cualquier ciudad.
El Parque tiene una superficie de 15 hectáreas, que fueran donadas por Don LuÃs Baca, abuelo del diputado Pablo Baca. Los trabajos para el establecimiento de esta área de natural conservación comenzaron en diciembre de 1981 y por iniciativa del Intendente Friedrich Wilhem Baack, quien impulsó éste proyecto ecológico enclavado en un sitio cercano y aislado de la ciudad en la serranÃa de Los Perales, área de gran valor ecológico, paisajÃstico y cultural, hoy en peligro de ser alcanzada por la expansión urbana de la ciudad. La propuesta original tomó forma mediante un plan maestro de la dirección de espacios verdes de la Municipalidad, la cual visualizó un amplio Parque Botánico inmerso en un área natural de conservación. Un espacio consagrado al estudio, la valoración y disfrute de la naturaleza, abierto a la población local. También se planteó como una opción sustentable, en función de su indudable potencialidad turÃstica. El acto fundacional tuvo lugar el 14 de junio de 1987.
El desarrollo del Parque fue a partir de la integración de una extensa colección botánica nativa, ha implicado relaciones con comunidades campesinas, instituciones cientÃficas y autoridades varias para la protección de especies amenazadas o en peligro de extinción. La extensión del terreno como su abrupta topografÃa y la existencia de zonas húmedas, ofrecen un ecosistema variado con sorprendente diversidad de vida silvestre.
Algunas zonas perturbadas del Parque Botánico han sido destinadas a la regeneración con especies autóctonas de la biorregión.
Todo este esfuerzo de conservación y promoción de nuestros recursos naturales ha recibido el reconocimiento de miles de visitantes de muy distintas procedencias que acuden dÃa a dÃa al Parque Botánico Municipal, entre ellas instituciones y grupos conservacionistas de dentro y fuera del paÃs.
Esta organización, hoy cuenta con personal Profesional y Técnico capacitado en las distintas tareas del Parque con el respaldo de la Municipalidad, estudiantes y voluntarios de variadas procedencia.
Simultáneamente a su tarea primordial centrada en el manejo de los recursos naturales, el Parque desempeña también una función social, como espacio de confluencia comunitaria para San Salvador de Jujuy.
Además de las diversas actividades que se desarrollan a lo largo del año, el Parque impulsa un programa permanente y diverso de educación ambiental.
La presencia cotidiana de visitantes argentinos y extranjeros, se complementa con un creciente número de visitantes locales, quienes acuden regularmente con propósito de investigación y estudio, esparcimiento y recreación.
Amigos, aquà se puede caminar, excursionar, observar aves, realizar tomas fotográficas.
Resumiendo: el Parque Botánico Municipal âBarón Carlos Maria Schuelâ se construye como un espacio abierto y singular, con distintas vertientes de interés de todo tipo de público: un monumento natural, un hábitat de vida silvestre, una colección botánica, un sitio digno de ser estudiado, un espacio recreativo y de confluencia comunitaria.
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