Recientemente se presentó en el Colegio de Ingenieros de Jujuy, el libro “Minería: Propuestas y reflexiones sobre una actividad productiva esencial”, de los autores Ricardo N. Alonso, Leandro de los Hoyos y César E. González Barry, editado por la Editorial Crisol (Salta, 2004, 224 p., ISBN. 987-21420-1-7), que contó con la presencia del secretario de Minería de la Nación, Jorge Mayoral. El texto consta de numerosas contribuciones sobre el amplio espectro del mundo minero y está ilustrado con láminas históricas de la minería.
En síntesis, se refiere a la minería como una actividad milenaria que nació con el hombre y acompañó a éste en su desarrollo y evolución. El hombre de las cavernas manejaba el sílex y hoy los chips usan el mismo silicio. Hizo falta un desarrollo de 30 mil años para lograr dicha “alquimia” que nos empujó fuera del sistema solar. La civilización se construyó -y se sigue construyendo- con los recursos de la minería, por antonomasia la “Madre de Industrias”. Casas, edificios, automóviles, aviones, barcos, trenes, energía, en todos lados encuentran a la minería y los recursos minerales como sustento primordial. La cantidad de materias minerales (hierro, cemento, aluminio, etcétera) es el parámetro que mide en el mundo la calidad de vida de un pueblo.
Y para que esto funcione el minero cumple su trabajo en alguna montaña alejada, generalmente en el espinazo andino, donde deben recorrerse varias horas de precipicio de caminos apenas consolidados y donde las temperaturas nocturnas son de muchos grados bajo cero. Hay que lidiar con el viento y con el frío, con la falta de infraestructura, con las noches negras, con los vehículos que no arrancan, con la salud desmejorada por la altura, con la familia lejos y con miles de factores más. Pero los mineros están allí cumpliendo con una actividad productiva esencial de la economía que merece el más profundo respeto de la sociedad.
Durante muchos años, los autores hemos publicado artículos divulgativos en los diarios y revistas de Salta y Jujuy sobre cuestiones de la geología y la minería. Esos artículos quedaron rápidamente en el olvido por aquello de que “no hay nada más viejo que el diario de ayer”. De allí que la única manera de rescatarlos era compilarlos en un libro que reuniera al menos algunos de ellos. Eso es lo que se ha realizado en este volumen, propiciado por el Centro de Geólogos de Jujuy, la Cámara de Minería de Jujuy y el Consejo Asesor del Sector Productivo Minero (CASEPROM).
La idea es que este material sea de alguna utilidad no solamente a los mineros, técnicos, periodistas y cualquier persona interesada, sino principalmente a los maestros y estudiantes que están ávidos de información para sus tareas académicas y didácticas. Dejamos constancia que los tres autores somos geólogos y que los tres nos hemos desempeñado en nuestras vidas profesionales en el campo de la minería y la geología económica. Así también hemos abordado la moderna temática del medio ambiente en su relación con la minería. Los artículos han sido escritos en un idioma llano para que puedan ser leídos por el público en general.
Los artículos son todos independientes y pueden ser leídos en cualquier orden, buscando la temática a través del título en el índice. Pretendemos que sea el lector el que elija lo que le interese leer. Vale señalar que algunas cosas pueden aparecer como repetitivas, aún cuando en rigor son enfoques sobre un mismo tema pero tratados desde ángulos, visiones y perspectivas diferentes. A pesar de que compartimos la realización de un mismo volumen con información general de interés minero, no necesariamente los autores comparten las mismas ideas o puntos de vista. Sí compartimos nuestro interés común en la defensa de la verdadera minería, del medio ambiente sustentable, y de la actividad minera como generadora genuina de riqueza. Los matices de apreciación pueden aprehenderse de la lectura de los distintos ensayos.
Hoy, cuando la minería es injustamente atacada por organizaciones ambientalistas panfletarias, muchas de ellas anónimas, desinformando a la gente común con ideas extrovertidas sobre el tema, nuestro ensayo pretende llevar alguna luz de reflexión. En este sentido la obra aspira a: (1) Difundir en la sociedad la conciencia que la minería es una actividad productiva esencial que está relacionada con el desarrollo económico y social sustentable de la humanidad a través de los tiempos; (2) Transmitir conocimientos geológicos y mineros que ilustran sobre el origen y la utilidad de los minerales en bastos campos de las actividades industriales, agrarias y culturales; (3) Describir las relaciones entre el ordenamiento y el manejo territoriales y la industria minera, y en general, los recursos naturales; (4) Puntualizar cuestiones vinculadas a la problemática minera, entre ellas, las ambientales y las referidas, a las comunidades indígenas, que habitan los territorios afectados a las tareas mineras; (5) Subrayar que la reactivación y el desarrollo de las empresas mineras, pequeñas y medianas (Pymes) cuyo campo de acción principal es el aprovechamiento de los minerales y rocas industriales (minerales no metálicos), no se concretarán como un efecto de la devaluación solamente, sino que es necesario llevar a la práctica políticas que las fomenten y las impulsen.
