Oscar Lencina, director del Instituto de Zoonosis Luis Pasteur y vicepresidente de la Asociación Argentina de Zoonosis, estuvo en la radio junto a Ada Galfré, secretaria de Desarrollo Humano de la Municipalidad de San Salvador de Jujuy, hablando de la situación de la rabia en Jujuy.

-¿Qué es la rabia?
-Lencina: Aparece en América con las invasiones inglesas, en Argentina la rabia está desde el año 1886 y es increíble que todavía persista, cuando existe una vacuna de fácil aplicación y económica. Se trata de una encefalitis trasmitida por un virus que fundamentalmente afecta a animales de sangre caliente, fácilmente transmisible al hombre a través de los perros y gatos debido a su cercanía con el humano por su domesticación. En Argentina hay cuatro tipos de rabia, el virus fijus tipo uno que circula en perros y gatos; el tipo dos que es propio de la selva en zorros por ejemplo; el tres es de los vampiros en la zona de Chaco y Formosa  (se trata de un murciélago hematófago) y el cuatro es el de los murciélagos insectívoros. En Jujuy, por los estudios realizados, se encuentra el virus tipo uno, transmitido a través de mordeduras o por contacto con la saliva del animal enfermo.

-¿Cuál es el protocolo a seguir ante una mordedura?
-Lencina: Primero el médico debe lavar la herida, limpiarla y colocar la vacuna antitetánica, una vez realizado esto se evalúa las características de la herida, en qué zona está: si está en  los miembros, en la cara; si requiere o no cirugía; por último se forma un caso causa y se informa al  municipio para que el animal sea observado, por lo general previo al diagnóstico se coloca una dosis de  antirrábica, obtenido el resultado se sigue con el tratamiento de ser positivo y si no basta con la primera dosis.

-¿Desde cuándo se habla de casos de rabia en Jujuy?
-Lencina: Me preocupó cuando empezaron a mandar casos de rabia ya en el 2004. Yo mismo solicité  analizar las muestras para el diagnóstico y prefirieron hacerlo con Tucumán. Pero, luego, con el aumento de casos me convocaron y estuve en la provincia. Sin embargo, los casos seguían aumentando y eso mostraba que no cambiaba nada. De nuevo me llamaron el año pasado y la situación era difícil sobre todo ante la falta de recursos y no únicamente humanos.

-¿Cuál es el panorama a nivel nacional?
-Lencina: Existe una ley nacional de profilaxis de rabia, entonces tienen responsabilidad civil los municipios, las provincias y la nación. A esta última le compete garantizar el suministro de vacunas y lo está haciendo, en todas las provincias con casos de rabia, lo que está permitiendo controlar los focos. Falta organizar un sistema nacional de vigilancia. Sí se armó una red de rabia organizada por el Instituto Pasteur conjuntamente con el SENASA donde se estudia tanto la rabia humana como la animal. Respecto de la rabia humana, cabe decir que el último caso fue en Jujuy,  anterior a éste hubo uno en  Chaco hace seis años. Está bastante controlada, aunque sí hay casos de rabia animal. Lamentablemente, la muerte del niño en Jujuy fue un llamado de atención a las autoridades, municipales, provinciales y  nacionales. Pero en general estamos muy preocupados por las enfermedades emergentes como el dengue, la tuberculosis que sabemos son consecuencia del maltrato que damos al medio ambiente,  nos preocupan todas estas enfermedades que se consideraban olvidadas, es un llamado a quienes tienen la responsabilidad de conducir al país.

-¿Qué se está haciendo hoy en la ciudad de Jujuy para erradicar la rabia?
-Galfré: Si bien el tema de la rabia no estaba en el proyecto de trabajo que teníamos cuando asumimos en la municipalidad,  nos pareció lo más saludable reconocer nuestra debilidad y recurrir al doctor Lencina como referente nacional de la lucha contra la rabia. Con él en Jujuy realizamos un estudio de situación, planteamos una estrategia y se capacitó gente. Este año  viene a ver logros en lo planificado. Como primer paso se consiguió equipamiento. Contamos ya con una camioneta canilera cuya misión es recoger animales sueltos para su estudio, los que serán esterilizados y vacunados para luego ponerlos en adopción si no tienen dueños, evitando por todos los medios la eutanasia. Otro de los elementos adquiridos es una combi para el traslado de promotores que van casa por casa a comunicar los lugares de vacunación. Además,  se suma un quirófano móvil, que recorre  los barrios para la esterilización de las mascotas de forma totalmente gratuita durante todo el año. Contamos además con 100 mil dosis de vacunas  y esperamos se terminen todas.

-¿Cómo se logra una mayor efectividad en la vacunación?
-Galfré: La efectividad está en que en dos meses la población tiene que agotar las dosis. Con este objetivo se planificó la vacunación en tres frentes: los puestos ambulantes que van por los barrios y convocan a los vecinos por megáfonos; 24 consultorios veterinarios que con insumos del municipio vacunan de forma totalmente gratuita, y por último, los puestos estables de vacunación en los centros de participación vecinal. Luego de esta campaña masiva se vacunará de forma gratuita en la canilera municipal durante todo el año para el caso de las mascotas que van naciendo. Es necesario recordar a la población que se deben vacunar a partir de los tres meses.

-¿Hay otras estrategias además para evitar la rabia?
-Lencina: Sí, lo que hace falta es educar en la tenencia responsable de mascotas, la concientización de vacunar a los animales a partir del tercer mes de vida y por el resto de su vida, cada año. Acá juegan dos responsabilidades la del Estado de proveer las vacunas y  los dueños de asegurar su renovación en las mascotas cada año. Yo destaco en este sentido el compromiso que existe por parte de la Municipalidad de Jujuy. Quedé sorprendido con el trabajo realizado, tienen un quirófano móvil que permite descentralizar servicios, algo importante porque a la gente le cuesta trasladarse con las mascotas, realmente me llevo la alegría de ver un buen trabajo. Cuando vine el año pasado encontré una situación muy difícil de trabajar. Ya lo habíamos intentado antes con otra gestión y no se logró nada, pero ahora se ven resultados, porque los datos muestran que en el mismo período el año pasado tenían 16 casos positivos ahora sólo registran dos, lamentablemente dos mascotas no vacunadas. Están también muy bien orientados pensando en el concepto de tenencia responsable: el vecino tiene que ser responsable de su mascota, el animal no debe estar en la calle, puede provocar un accidente, transmitir una enfermedad o contagiarse no sólo de rabia, es una norma de higiene y no sólo de seguridad.

-¿Qué implica que el municipio cuente con su propio laboratorio para diagnóstico?
-Lencina: A través del Instituto Pasteur se capacitó a una profesional jujeña para el análisis de las muestras. La ventaja es que el resultado está en dos horas para descartar positivo o negativo, y determinar así el tratamiento,  ahorrando de esta manera  recursos humanos, insumos y angustia a la persona mordida. Estamos ahora  en búsqueda del microscopio necesario para la técnica de inmunofluorescencia y ya se sumaron veterinarios de la ciudad que están interesados también en conocer esta  técnica de diagnóstico, mientras tanto la bioquímica está dispuesta a usar su propio material particular y eso habla de una responsabilidad personal y ciudadana.