Diecinueve representaciones de países de todo el mundo, en el marco del II Encuentro de las Colectividades, demostró una vez más que los brazos de Argentina pueden ser tan amplios como para cobijar a las más disímiles identidades del planeta. Satisfechas con los resultados de esta edición, la segunda, que convocó a doce representaciones más que el año pasado, María Antonia Singh de la colectividad hindú, María Celia Aróstegui de la vasca y Ángela de Ponce de la siciliana, resaltaron en la radio el espíritu de hermandad que reinó en los días de la exposición, realizada en la Vieja Estación.

      â€œEste año -señaló Ponce- participó un stand de Argentina, no como colectividad extranjera sino como anfitriona. La Federación Gaucha estuvo presente con un hermoso stand. Creo que Jujuy ha dado un ejemplo de que se puede convivir, que su comunidad es una familia. Somos diferentes etnias, a lo mejor de diferentes religiones, pero estamos todos juntos. Fue el Centro Islámico y nos pareció excelente. Perú no puso stand pero también estuvo; Grecia tuvo un stand importante. De todos los países del mundo y especialmente europeos”. Resaltaron la presencia masiva de niños y jóvenes de las escuelas que invadieron el predio al mismo momento que se inauguraba la feria. Este año, explicó Singh, se observó un mayor apoyo de las embajadas que como en el caso de la India, envió material para difundir los atractivos de aquella maravillosa nación.
      También fue ponderada la participación de la colectividad sirio-libanesa, que se presentó este año por primera vez. La muestra permitió, como el año pasado, que la gente se conozca: “Lo más importante es que nos respetamos. Tuvimos más apoyo y vinieron por primera vez descendientes de hindúes que viven en San Salvador de Jujuy y ya están prontos a colaborar para el encuentro del año que viene”, resaltó Singh.
      Ãngela de Ponce, por su parte, contó que los sicilianos “hemos encontrado veintiún familias nuevas que antes no se habían acercado. El objetivo, por lo menos para nosotros, es ampliar la familia y que todos nos conozcamos. Además la sensación general fue de hermandad, de encuentro, de afecto”. Y María Celia Aróstegui habló de la sorpresa que les produjo encontrarse con tantos jóvenes interesados en aprender el idioma vasco. Tantos, que ya están pensando en organizar clases a partir de marzo.
      Aróstegui dejó en la radio una noticia para conmoverse: una prestigiosa institución vasca, la Hermandad de Oñati de Guipúzcoa, donó once molinos para extraer agua en el pueblito puneño de Queta, en Cochinoca, donde la falta de agua contribuye al éxodo de los jóvenes porque no hay en qué trabajar. Todo empezó -relató- en un vuelo que venía de Europa a la Argentina, donde se conocieron una joven jujeña con una vasca, quien pidió la ayuda de la Hermandad después de enterarse que la tristeza de su compañera de asiento era por esos ignotos pueblitos de una provincia llamada Jujuy, donde la sed mata no sólo las plantas sino también las esperanzas.